МЕЩЕРСКОЕ (Архангельское, Старомещерское, Старое Мещерское, Знаменское), русское село, центр сельсовета, в 24 км от районного центра, на склоне надпойменных террас рек Арчады и Хопра, вдоль оврага с ручьем Верледим, левого притока Арчады. На 1.1.2004 г. – 630 хозяйств, 1655 жителей. Село основано в 1700–03 гг. князем М.В. Мещерским на землях, пожалованных ему в 1696 г. Крестьяне завезены из Саранского и Пронского уездов. В 1719 г. показано за капитаном, князем Иваном Михайловичем Мещерским как сельцо Архангельское Завального стана Пензенского уезда (РГАДА, ф. 350, оп. 1, е.хр. 310, лл. 800 об.-801). От Мещерского село перешло его племяннику И.В. Головину. В 1736 г. был указ о «построении вновь» в с. Знаменском церкви во имя Архангела Михаила (РГАДА, ф. 235, оп. 1, е.хр. 2972). В 1747 г. – с. Архангельское, Мещерское тож, Завального стана Пензенского уезда, капитана Ивана Васильевича Головина, 433 ревизских души – наследство отца, стольника Василия Петровича Головина (РГАДА, ф. 350, оп. 2, е.хр. 2542, лл. 84-99 об.). В 1756 г. построена церковь в честь Михаила Архангела.
С 1780 г. – село  Сердобского уезда Саратовской губернии. На карте Генерального межевания 1790 г. показано как «с. Архангельское, Старое Мещерское тож». В 1795 г. село Архангельское, Старое Мещерское тож, владение гвардии поручика Алексея Васильевича Головина, 180 дворов, 901 ревизская душа (РГВИА, ф. ВУА, д. 19014, Серд. уезд, №12). В 1827 г. на средства помещика П.А. Кологривова построена каменная Троицкая церковь с пределами во имя Михаила Архангела и святой Параскевы. В начале 20 в. действовала кладбищенская часовня во имя священномученика Харлампия. Другое светское название, употреблявшееся до конца 19 в., – Старомещерское (в отличие от Новомещерского, ныне с. Никольское Колышлейского района), основано князем Мещерским во 2-й половине 18 в.).
После отмены крепостного права крестьяне выкупили у своего помещика Бернова землю в собственность. На северной окраине села стояла суконная фабрика Бернова, на которой работали чесальщиками и ткачами его крестьяне, дети на фабрике работали с 8-9-ти лет. После ее закрытия часть фабричных крестьян ушла работать на суконную фабрику в с. Боголюбовку (ныне в черте пгт. Золотаревка Пензенского района), другая часть нищенствовала. В 1877 г. – волостной центр Сердобского уезда, 210 дворов, 2 церкви, 3 лавки, 2 постоялых двора, 4 ветряные мельницы, торжок. В 1877 г. в 5 верстах от села работал толевый завод, в 7 верстах – винокуренный. В 1911 г. – 324 двора, церковь, церковноприходская школа и земское двухклассное училище (в 1916 г. здесь 170 учеников и 3 учителя), ветеринарный пункт, почтовая контора, базар, ярмарка; у крестьянской общины всей земли – 1694 дес., в т.ч. надельной – 921, купленной – 734, арендной – 39; рабочих лошадей – 328, быков – 11, коров – 269, железных плугов – 12, молотилок – 1, веялок – 1. В 1913 г. крестьяне села отказались выходить на отруба (ЦГИА, ф. 1291, оп. 124, 1913 г., д. 17, лл. 240-241).
В начале коллективизации в селе существовало несколько сельскохозяйственных артелей зернового направления. С 1934 г. функционировала машинно-тракторная станция (МТС), которая обслуживала до 15 колхозов, имела 90 тракторов и 30 комбайнов (1940 г.). После реорганизации крупное многоотраслевое хозяйство совхоз «Мещерский». В 1955 г. – центральная усадьба колхоза «Путь к коммунизму». К 1990-м гг. в селе находится Мещерский участок перекачки газа ПО «Мострансгаз» (210 работников). Сельскохозяйственное акционерное общество «Мещерское» образовано в 1992 г. (347 работающих). В АО на 1.1.1993 г. было 2225 голов КРС, в том числе коров – 500; технический парк: тракторов – 84, комбайнов – 33. В личном подсобном хозяйстве граждан в 1993 г. 206 коров, 352 овцы, 387 свиней. Больница на 50 коек, средняя школа (233 учащихся), музей села (на общественных началах), дом культуры, библиотека, швейное ателье, аптека, баня, отделение Сбербанка, почта, столовая, 2 детских сада, торговый дом, школа искусств, телевизионный ретранслятор. 403 пенсионера в 1993 г., самая старая – Серафима Григорьевна Киньдеева в возрасте более 100 лет.
Памятник воинам, погибшим в 1941–45. С декабря 1827 г. по лето 1829 г. в Мещерском жил поэт, друг Пушкина, Петр Андреевич Вяземский у отчима своей жены, отставного полковника П.А. Кологривова. 30.9.1969 г. в черту села включен поселок Фабричный. Сохранилось три жилых здания, винокурня, хозяйственные постройки. Памятник архитектуры – комплекс помещичьей усадьбы (19 век). Государственный заказник «Мещерский» (выхухоль).
Лит.:
Очерки истории Саратовского Поволжья. 1855–1884. Ч. 1. Саратов, 1995;
Ледяйкин П. Мещерскому – 300 лет. – «Сердобские новости». 1996. 30 марта;
Пенская В. Село Мещерское. – Там же. 1997. 20 февраля.
См. :
http://www.suslony.ru/Penzagebiet/serdobsk2.htm
http://inpenza.ru/serdobsk/mescherskoe.php